Food Beliefs and Taboos: A Comparative Qualitative Study among Mothers of Normal and Stunted Children in Ethnic Groups of East Java

Abstrak

Inggris

Background: The first 1,000 days of life are a crucial period for supporting a child’s growth and development. Few studies have examined how food beliefs and taboos differ during this period based on the child’s nutritional status and cultural background. Objectives: This study aims to identify and compare food beliefs and taboos among mothers from four major ethnic groups in East Java (Madura, Arek, Mataraman, and Pendalungan), considering the nutritional status of their children (normal versus stunting) during pregnancy, lactation, and complementary feeding. Methods: A qualitative study was conducted using in-depth interviews with 144 mothers of children aged 6-23 months. Respondents were purposively selected based on children’s nutritional status (normal or stunted). Results: During pregnancy, most mothers across various ethnicities avoid “hot” foods, raw foods, sweet foods, and local ingredients such as kluwak, believing these foods can affect fetal health. During lactation, mothers of children with normal nutritional status generally avoid spicy foods, while mothers of stunted children avoid seafood, eggs, and herbal medicine. They believe these foods affect breast milk production. During complementary feeding, mothers of normal children avoid spicy foods and coconut milk, while mothers of stunted children also avoid ‘tape’ and Monosodium Glutamate (MSG), which are believed to cause digestive disorders. Conclusions: These findings highlight the importance of developing nutritional interventions that integrate local cultural practices. This program has the potential to improve stunting prevention programs and enhance maternal and child nutrition.

Bahasa Indonesia

Latar Belakang: Seribu Hari Pertama Kehidupan (1000 HPK) merupakan periode yang sangat penting untuk mendukung tumbuh kembang anak. Masih sedikit penelitian yang membahas bagaimana perbedaan kepercayaan dan pantangan makanan pada ibu selama periode ini berdasarkan status gizi anak dan latar belakang budaya. Tujuan: Penelitian ini bertujuan untuk mengidentifikasi dan membandingkan kepercayaan dan pantangan makanan pada ibu dari empat kelompok etnis utama di Jawa Timur (Madura, Arek, Mataraman, dan Pendalungan), berdasarkan status gizi anak (normal dan stunting) pada masa kehamilan, menyusui, dan Makanan Pendamping Air Susu Ibu (MPASI). Metode: Penelitian kualitatif dilakukan melalui wawancara mendalam terhadap 144 ibu yang memiliki anak usia 6–23 bulan. Responden dipilih secara purposif berdasarkan status gizi anak yaitu anak normal dan anak. Analisis tematik dilakukan untuk menggali pola kepercayaan dan pantangan makanan yang dianut. Hasil: Selama kehamilan, sebagian besar ibu dari berbagai etnis menghindari makanan “panas”, makanan mentah, makanan manis, dan bahan lokal seperti kluwak karena diyakini dapat memengaruhi kesehatan janin. Saat menyusui, ibu dari anak normal umumnya menghindari makanan pedas, sedangkan ibu dari anak stunting menghindari makanan laut, telur, dan jamu karena dianggap berdampak buruk pada produksi ASI. Pada masa MPASI, ibu dari anak normal menghindari makanan pedas dan santan, ibu dari anak stunting juga menghindari tape dan Monosodium Glutamate (MSG) yang diyakini dapat menyebabkan gangguan pencernaan. Kesimpulan: Hasil penelitian menunjukkan pentingnya pengembangan intervensi gizi yang mempertimbangkan aspek budaya lokal yang berpotensi meningkatkan keberhasilan program pencegahan stunting dan perbaikan status gizi ibu dan anak.

Kata kunci

• pantangan makanan
• kepercayaan makanan
• pola makan ibu
• stunting
• etnis
• food taboos
• food beliefs
• maternal diet
• ethnic group